Autrefois, le village était appelé "Epsigneg" par les Micmacs, ce qui signifiait "endroit où l’on se chauffe". Jacques-Cartier, lors de son passage en juillet 1534, a donné le nom de "conque Saint-Martin" à la baie de Port-Daniel, car l’endroit lui rappelait l’apparence d’une coquille. Ce serait Samuel de Champlain qui, en l’honneur d’un capitaine de la marine qui s’appelait Charles Daniel, baptisa le village Port-Daniel.

En arrivant au village de Port-Daniel, notre regard est naturellement attiré par la superbe vue sur la baie, que l’on y arrive de l’est ou de l’ouest. Port-Daniel est un village très charmant où se côtoient la mer, les rivières, les montagnes et les falaises. Le train est omniprésent avec sa gare et sa voie ferrée qui longe la mer et qui s’échappe à travers un tunnel ferroviaire long de 198 mètres. Ce sont les habitants du village qui ont creusé dans le roc au "Cap de l’Enfer" pour créer ce tunnel unique en son genre au Québec. On peut y accéder en empruntant la route du Capitaine Fournier située à l’est du village.

À quelques mètres de l’entrée du tunnel ferroviaire, on rejoint un sentier pédestre. Il faut gravir pas moins de 227 marches pour atteindre les 4 belvédères qui offrent différents points de vue sur le village (et disons-le...pour se reposer!). Le dernier des belvédères nous permet de voir l’anse McInnis, où se trouve une magnifique plage aménagée. On peut se rendre à la plage de l’anse McInnis par la route du Capitaine Fournier ou par la route McInnis pour s’y baigner avec la petite famille ou entre amis.

La Réserve faunique de Port-Daniel mérite une attention toute particulière. En empruntant un sentier pédestre de 5km, on peut observer la rivière Port-Daniel qui nous apparaît à tout moment. L’aller se fait d’un côté de la rivière et le retour de l’autre. L’endroit est rustique. Il faut une bonne paire de chaussures car le sentier est jonché de racines, de roches ou de ponts faits de troncs d’arbres. Il faut également se protéger contre les moustiques. En cours de route, il n’est pas rare de rencontrer quelques perdrix qui cherchent à nous distraire pour nous éloigner de leurs petits. Le point culminant du sentier, situé à mi-chemin est sans contredit un endroit appelé "Plaisance". Le site est superbe avec ses pierres dépolies et ses courants. On peut également s’y rendre en voiture en empruntant la route de gravier située directement à gauche de la barrière donnant accès à la réserve faunique. Ça vaut le déplacement. De plus, c’est gratuit. À l’entrée de la réserve faunique, il y a un autre endroit parfait pour la baignade en rivière. Par les journées chaudes d’été, les résidents des villages voisins vont s’y baigner en grand nombre. La réserve faunique mesure 65 km² et compte plusieurs kilomètres de lacs et de rivières pour la pêche. La location de petits chalets est possible (2 à 6 personnes) de même que le camping.

Le village de Port-Daniel est également intéressant du point de vue architectural. Près de la gare, on voit la maison Legrand avec son style Second Empire. Cette maison a été à tour de rôle pension puis hôtel et est devenu finalement maison de la culture. La maison Enright tout de bleu vêtue, avec son style victorien fait l’envie de plusieurs. C’est un médecin anglophone du nom de Enright qui l'a fait construire. Le presbytère, juché près du port de pêche et du tunnel ferroviaire, directement à côté de l’église, a maintenant une toute autre vocation. Il s’agit d’un gîte magnifique.

Près du kiosque d’informations touristiques, un petit port de pêche est absolument superbe lorsqu’on le voit dans les couleurs lumineuses de la tombée du jour . En partant de là, on peut facilement se rendre au barachois en canot ou en kayak pour se promener ou pour faire l’observation du grand héron et d’autres espèces d'oiseaux.

En empruntant la Route de la Pointe, on arrive aux Chalets et Motels Chaleurs. De là, on peut prendre une marche le long de la pointe de Port-Daniel et observer le paysage. En fin de piste, on arrive au phare de Port-Daniel au pied duquel il est possible de faire de la plongée sous-marine. Une route nous permet d’accéder au site pour le transport de l’équipement de plongée. Des frais de 5$ sont exigés pour les plongeurs. Aucune location d’équipement n’est disponible. Les brevets de plongée sont exigés. Il paraît que l’endroit est riche en couleur et que la faune y est abondante et variée.

Bref, voilà un aperçu du village de Port-Daniel. À vous de vous y attarder...et d’y découvrir de nouveaux attraits.